很多教科书上介绍天线的来源的时候，都会从电容器开始讲解
在电容器内部，两个极板之间会产生电场，如果向电容器两端施加交变的电流，电容器中就会产生交变的电场。当极板不再是互相平行，而是渐渐分开时，在空间中的交变电场就会感生出交变的磁场，从而产生电磁波辐射。而最终当两个极板平行时，就会变成偶极子天线，对外辐射无线电波。所以可以认为偶极子天线是最简单的一种天线形式。通过这个例子我们还可以推出另一个结论：如果电容器施加交变电场时，在某一个时间点上电流的流动方向总是：一个电极流入电流、一个电极流出电流。那么使用偶极子天线时，电流也同样遵循相同的规律即在某一个时间点，偶极子天线上的电流流向总是一个流入、一个流出的。
带着以上的结论，我们来看实际应用中的天线。偶极子天线连接到馈线时，馈线导体连接到其中的一个振子、馈线绝缘层连接到另一个振子。那么这个时候使用电台发射或接收，天线上的电流也总是保持两个振子上的流动方向相反。你所提到的地网是单极天线的组成部分。单极天线在连接馈线时，馈线的中心导体连接到天线的辐射体，馈线的绝缘层连接到地网。如果没有地网，就相当于电台所发射的信号或接收的信号所产生的电流仅有一个方向上发射的路径，而没有返回电台的途径。在现实世界中，如果不使用地网强行发射，系统将使用同轴电缆的屏蔽层（或其他任何在系统内部的单元）作为地平面以尽力实现平衡。这种情况下，对于发射机来说表现出来的就是很难调谐或根本不能调谐。那么为了构建完整的天线系统，对于单极天线来说，地网就是关键的组成部分了。
理论就到这里，在实际应用的过程中，使用单极天线并具备一个好的地网系统是能够让你的天线表现效果提高的关键。这里我们分两步走。第一步是让天线能够工作起来。那么这个目标来看，只要我们能够为天线补全一个地网就可以，因此，一根连接到同轴电缆绝缘层的电线就可以解决问题。在调谐单极天线时，由于地网不参加辐射（它只是提供了一个让电流流动的通路），因此调整谐振频率只需要调整垂直的振子的长度即可。
那么第二步则是让天线工作得更好。由于大地是不完美的导电体，因此更多、更好的导电平面能够进一步的提高天线的整体效率。在这里就会有两种流派，第一种是使用多根较长的地网线构成地网系统。对于扔在地面上的地网线，长度无严格限制，长度越长则辐射仰角越低，DX效果越好。对于架空地网线，则长度应为工作频率的1/4左右，此时天线以类似偶极天线的方式工作。这种长地网线的数量越多越好，3至4根也够用了。但要注意摆放时应该尽量以扇形摆放，使得远场辐射基本呈全向特性。
第二种是使用大量短地网线构成地网系统，比如120根1米长。这种方式主要是考虑越是接近天线根部的地，其在高频信号下的衰减作用就越大，因此短的密集地网可以接近长的稀疏地网的效果。更进一步则是部分外国人使用的铜网地网的形式（比如KB9VBR的金属窗纱地网），这里不再赘述。
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